作为《朝花夕拾》的第7篇文章，《父亲的病》最初发表于1926年11月10日《莽原》第1卷第21期。鲁迅借此表达对庸医的反感态度，同时批判了社会上的人情凉薄。
“父亲”的病因何而起？
鲁迅的父亲周伯宜是一名秀才，曾屡次挑战举人，但都落榜了，只好赋闲在家。鲁迅的祖父周介孚科场舞弊案发后，周伯宜受牵连，秀才身份被取缔。这还不算悲催，周家为救祖父，要打点狱卒及主管，家底很快被掏空，生活条件一落千丈，周家在绍兴城的地位也大不如前。周伯宜本来就抑郁不得志，家庭变故无异于雪上加霜。他如果能因此觉醒、自觉地扛起家庭重任，拿出为人夫、为人父的担当，他日鲁迅也许就不会离开故乡，去外面的世界寻找心灵的慰藉了。事实是，父亲借酒消愁，不听劝阻，脾气更坏，打骂妻子，很快，身体出了问题，一病不起。
周伯宜和妻子鲁瑞
“父亲”的病如何救治？
自然是请医生。周家前后请过两位“名医”，这二位有两个共同点。一是诊费高。这个貌似好理解，名望与身价是成正比的，如今哪家三甲医院的专家号和普通号计价一样呢？特需门诊的含金量更高，挂号费，哦不对，现在叫医事服务费了，没个三五百下不来。在当时的晚清，亦然！这二位光诊费是每次一元四角，这在当时是巨款，而且还隔天收费一次。二是药方独特，药引难得。第一位所谓名医告诉迅哥，生姜两片他不用，竹叶十片去尖也太普通，起码得是河边的芦根和经霜三年的甘蔗。第二位所谓名医叫陈莲河，药方更为独特，最平常的是蟋蟀要成对儿，也就是必须同一窝里的！
当迅哥将药引或配方尽了全力找来，父亲的病并没有起色。见汤药不成，这位陈名医推荐药丸。他还推荐丹药，当父亲觉得两元一盒的丹药太贵时，陈名医便搬出了前世、宿命的谬论。当药丸服用了100多天，父亲的水肿更加厉害时，周家又请了陈名医，这次是特需号，大洋十元!这次，陈名医药引很普通，连配方带熬药，半天就好，不像此前那样光药引得寻找好几天了。可惜，父亲已经喝不下去了。
“名医”真面目：医术平庸，故弄玄虚，唯利是图
这其实，已经凸显了俩“名医”的真面目。
至于俩名医到底姓甚名谁，这里不做考究。我们先来细数第一位“名医”的医德医术。诊断用语含含糊糊，模棱两可，让病人家属不能问也不敢问，这是他故作高深；出诊费 “原来是一元四角，特拔十元，深夜加倍，出城又加倍”，一点儿也不含糊；他给迅哥父亲看了两年，没有任何效果，便推荐陈莲河，自己好摆脱干系，这纯属圆滑自保。第二位陈大夫呢，没有辜负推荐人的期望，将玄幻之术发挥到极致。可笑至极的原配药引、本就无用的药丸、夸大药效的神丹、自圆其说的前世，医病四部曲完全是扯淡！说到神丹时 “父亲沉思了一会，摇摇头”；说到前世时，“父亲沉思了一会，摇摇头”。迅哥父亲为什么两度摇头呢？显然他已经看穿了陈“名医”的真面目了。
真有两把刷子，能够缓解病人痛苦乃至药到病除，收多少诊费都无可厚非。事实却恰恰相反，俩“名医”凭高诊费提高自己身价，开奇葩药糊弄病人及家属，推诿责任而不知廉耻，延误病人病情而没有反思。都说医者仁心，俩人眼里却只有名利。在他们的误导下，迅哥父亲终于含恨离世了，享年才36岁。
“父亲”病逝前后：迅哥尝尽世事无常和人情凉薄
迅哥在父亲生病期间，究竟过的是怎样的生活呢？《呐喊·自序》中有这样的介绍：“有四年多，曾经常常，–几乎是每天，出入于质铺和药店里，年纪可是忘却了，总之是药店的柜台正和我一样高，质铺的是比我高一倍，我从一倍高的柜台外送上衣服或首饰去，在侮蔑里接了钱，再到一样高的柜台上给我久病的父亲去买药。”后来是，当父亲病逝后，在现实生活中，迅哥三兄弟和母亲相依为命，孤儿寡母在家族分家分财产时遭受了严重的不公平的待遇，受尽了欺负。可见，本该在父母怀抱撒娇的年纪，年少的迅哥快速长大、成熟起来，替母亲分忧的同时也尝尽了世事无常和人情凉薄。
学医的初衷：救治像父亲那样的被误的病人的疾苦
父亲病逝以后，故乡的人情终于使迅哥无法忍受，终于在17周岁那年，他决定离开故乡，第一站是南京，第二站是日本。在日本，鲁迅为什么选择学医呢？父亲从治病到离世，他全程参与，感同身受，对父亲爱有多深，对庸医恨就有多深——“我还记得先前的医生的议论和方药，和现在所知道的比较起来，便渐渐的悟得中医不过是一种有意的或无意的骗子。”这里，鲁迅说中医是骗子，不过是针对庸医而言的。实际上，他并不排斥中医，甚至还比较信任中医。他创作《父亲的病》这篇回忆性叙事散文，意在表达对庸医的反感，揭露庸医的丑恶嘴脸。
父亲饱受病痛，迅哥痛在心里。父亲英年早逝，迅哥幼年失怙。父亲被庸医延误，迅哥学医爱屋及乌。他因此在《呐喊·自序》中说：“我的梦很美满，预备卒业回来，救治像我父亲似的被误的病人的疾苦，战争时候便去当军医，一面又促进了国人对于维新的信仰。”因此，当鲁迅踏出国门，来到日本后，先入弘文学院补习日语，之后便志愿在仙台医专学医。
总之，鲁迅留学日本的初衷，是学医，学成后救死扶伤，报效国家，这与其父亲的病有直接关系。如果没有仙台医专的幻灯片事件，他不会意识到改变国民精神的重要，更没有后来的弃医从文。否则，依照他的学霸天赋、做事态度和为人品格，他会是一位医术精湛、医德高尚的非常出色的外科医生，而因此现代文学史也要改写了。
鲁迅留日期间的照片
