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臭字下面为什么有一只狗呢？我们先看看甲骨文的“臭”：
上面画的就是一个大大的鼻子，还有鼻梁、鼻子与脸形成的鼻的侧面。这部分就是“自己”的“自”字。
《说文解字》解释为“鼻也，象鼻形。”
“自”的下面画的是一只狗，是“猎犬”的“犬”字。两个部分会意，表示狗鼻子的功能：用鼻子闻气味，也就是嗅。
《说文解字》说：“禽走，臭而知其迹者，犬也。从犬从自。”
臭之所以从犬，正是因为犬的嗅觉特别好，最能代表用鼻子闻气味这个意义。
小篆的“臭”字，表示鼻子的部分中间多了两横，鼻子轮廓完全封闭，“犬”这个部件也不再完全象形。
楷书将上面的鼻子写成了“自”，而下面的部件写成了“犬”，整个字写成这个样子：
臭字的本义是闻气味，是动词，读xiù。比如《尚书》中说：“今予命汝一，无起秽以自臭。”意思是说不要把肮脏的东西拿起来闻。
由“闻”这个动作，转而指闻的味道。例如《易・系辞传》：“同心之言，其臭如兰。”
是说同心同德的人说的话，听起来就像兰花的气味一样那么好。这时候的“臭”指一切气味，既可以是好闻的，也可以是不好闻的，还包括没有气味的。例如《诗・大雅・文王》：“上天之载，无声无臭。”意思是上天养育万物，既没有声音，也没有气味。但有时候也可以指臭味，比如《晋语》：“惠公即位，出共世子而改葬之，臭达于外。”
说晋惠公改葬共世子，也就是申生，尸臭散到了外面。
嗅气味是动，嗅到的气味是事物，意义毕竟不同，为免混淆，所以人们又另造了口字旁的“嗅”和鼻字旁的“齅”专门表示动作，而臭（chòu）专指味道，读音也变成了chòu。
“三个臭皮匠赛过诸葛亮”，往往用作褒义，表示人多的话，集体的智慧比得上足智多谋的诸葛亮。可是匠人很多，为什么非要说皮匠呢？据民俗学家研究，过去做鞋子的时候。
要在鞋面上做两道突出鞋面的“梁”，用来加固鞋子。这两道梁是用猪皮包上去缝制而成。如果皮匠手艺不精，一个人是做不好的，还得请两个人帮忙，三个皮匠才能做成一道猪革梁。所以原话是“三个臭皮匠合做一个猪革梁”。这里臭皮匠指的是技艺不佳的皮匠。也有人说，臭皮匠本来指的是臭裨将，裨将指的是副将，三个很差的副将的能力加起来能和诸葛亮相当。
不管是什么匠，加了个臭，总会给人一种差劲、糟糕的感觉，可是古往今来很多人却能化腐朽为神奇，将臭的东西变成可口的东西。例如东汉郑玄在注释的《礼记・内则》中说，“益州人取鹿杀而埋之地中，令臭乃出食之”。这里说的方法实际上是利用发酵原理保藏食物。现在一些地方还有将食物加以腌制，有了一定臭味再吃的习俗，比如长沙的臭干子、徽州的臭鳜鱼，那可真是闻着臭吃着香。
好，今天我们就讲到这里。下次节目再见。
下期预告：
从下期开始“汉字解密植物系列”将为大家讲解植物中的四君子——“梅兰竹菊”。第一讲——梅。梅子和梅花都是“梅”，它们到底是不是同一种植物呢？汉字解密，下期解密梅字，敬请期待！
